JansBrief

Nigerianska tillverkare betalar mellan två och tio gånger mer för el än konkurrenter i Vietnam och Kina, enligt Manufacturers Association of Nigeria. Siffrorna är inte nya till sin natur — Nigerias energikris är decennier gammal — men gapet har vidgats kraftigt i takt med att asiatiska industrinationer har säkrat billig förnybar energi medan Nigerias elnät förblir ett lapptäcke av dieselgeneratorer, oberäknelig leverans och tariffer som straffar just de företag landet behöver mest.

Huvudsiffran är brutal: en medelstor nigeriansk fabrik betalar ungefär 0,30 dollar per kilowattimme, om man räknar in den verkliga kostnaden för nätets opålitlighet plus reservkraft. En jämförbar fabrik i Vietnam betalar 0,07 dollar. I delar av Kina ligger industritarifferna under 0,05 dollar. Det gapet krymper inte. Det växer.

Det som gör detta ögonblick annorlunda är sammanhanget. Nigeria upplever samtidigt en boom inom solcellsinstallationer — enbart Kartel Energy har utbildat fler än 1 000 solcellsinstallatörer, ingenjörer och entreprenörer i sex städer i år — och ändå förblir det industriella elnätet oreformerat. Landets energiframtid delas i två spår: en decentraliserad, soldriven informell ekonomi som i allt högre grad kan försörja hem, butiker och småföretag utanför nätet, och en centraliserad industriekonomi som fortfarande är fjättrad vid ett nät som knappt fungerar.

Denna tudelning har betydelse långt bortom Nigeria. I hela Afrika söder om Sahara har utvecklingsekonomer utgått från att nätutbyggnad skulle föregå industrialisering, precis som i Östasien. Men det nigerianska fallet pekar mot en annan bana: solenergi och batterilagring hoppar över nätet för hushåll och mikroföretag, medan tung tillverkning — den typ som skapar massanställning och exportintäkter — inte kan drivas med takpaneler. Den kräver pålitlig, högspänd, reglerbar kraft som ingen bygger ut tillräckligt snabbt.

Den politiska ekonomin är brutal. Nigerias energisektor är fångad mellan populistiskt tryck att hålla konsumenttarifferna låga, en produktionsflotta som inte kan täcka sina kostnader vid dessa tariffer, och en transmissionsinfrastruktur så skör att även tillgänglig produktion ofta inte når fram till efterfrågecentra. Resultatet är en tillverkningssektor som subventionerar sin egen el i en takt som gör den globalt okonkurrenskraftig, och sedan absorberar kostnaden genom högre priser som nigerianska konsumenter heller inte har råd med.

Samtidigt anländer datacenter. Kenya, Sydafrika och Nigeria uppvaktas alla av hyperscalers som vill ha närvaro i Afrika. Men dessa anläggningar kommer att kräva exakt den pålitliga, högkapacitetsström som tillverkare redan saknar — vilket väcker frågan om digital infrastruktur kommer att konkurrera med industriell infrastruktur om samma knappa elektroner.

Solcellsutbildningsboomen erbjuder ett partiellt svar, men bara partiellt. Den löser den sista milen. Den löser inte fabriksgolvet. Och tills någon bygger bron mellan Nigerias distribuerade energirevolution och dess industriella ambitioner kommer landets tillverkare att fortsätta betala den premie som gör dem okonkurrenskraftiga — inte för att de saknar entreprenörsenergi, utan för att systemet de verkar i aldrig var utformat för att låta dem vinna.

Källa: Business Day Nigeria · 27 juli 2026